Figlio di artisti di varietà di scarso successo, Charles Spencer Chaplin nacque a Londra nel 1889. La sua infanzia trascorse tra studi incostanti e piccole partecipazioni negli spettacoli in cui era impegnata la madre. Nel 1906, il fratello maggiore Sidney riuscì a farlo assumere nella compagnia di Vaudeville diretta dal geniale Fred Karno, autore e produttore a getto continuo di spettacoli che riempivano i teatri popolari inglesi. Charles divenne rapidamente una delle attrazioni principali dei varietà di Karno, spartendosi il ruolo di primo comico con un altro giovane destinato a un grande avvenire hollywoodiano, Stan Laurel. La compagnia nel 1910 affrontò il primo tour all’estero, in Francia, e l’anno successivo fu la volta degli Stati Uniti, ma senza destare molto interesse. Diversamente andò con la seconda tournée americana che diede occasione al debutto di Chaplin nel cinema. Mack Sennet, attore, autore e produttore di cortometraggi comici, lo notò e gli…
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